Schalke in Köln aus allen Träumen gerissen
Nach den Pleiten im UEFA-Cup und im DFB-Pokal droht dem FC Schalke 04 ein stürmischer Herbst. Die bittere 2:4-Niederlage in der 2. Pokalrunde beim 1. FC Köln offenbarte, dass die hoch ambitionierte Mannschaft ihren Ansprüchen nicht gerecht wird.
Ebenso kristallisiert sich heraus, dass die Verantwortlichen kein Rezept gegen die fehlende Konstanz haben. «Das ist absolut enttäuschend, weil wir jetzt zwei Wettbewerbe leichtfertig verschenkt haben. Einige Spieler hatten nicht mal Normalform», sagte Manager Andreas Müller nach dem packenden Pokalfight über 120 Minuten, zu dem der Bundesliga-Zweite aber weitaus weniger beizutragen hatte als die leidenschaftlich kämpfenden Kölner Zweitligafußballer. «Jetzt können wir uns wenigstens auf die Bundesliga konzentrieren», bemerkte Kapitän Frank Rost mit zynischem Unterton.
Ob die Königsblauen in der Liga ihre derzeit gute Position behaupten, ist aber zweifelhaft. Das Team wirkt verunsichert, brachte sich durch individuelle Fehler und eine Disziplinlosigkeit von Zlatan Bajramovic (Rote Karte), der vom DFB für zwei Pokalspiele gesperrt wurde, um alle Chancen und hat in Kevin Kuranyi einen völlig frustrierten und formlosen Torjäger a.D. in seinen Reihen. Der zur Pause ausgewechselte Nationalspieler kehrte anschließend gar nicht mehr zum Team zurück und soll sich derweil in den Mannschaftsbus zurückgezogen haben. «Ich weiß nicht, ob das Frust ist oder eine Blockade. Natürlich hat er bei der Mannschaft zu sein», wetterte Müller und kündigte ein Gespräch mit Kuranyi an.
Bei der Ursachenforschung für die blamable Vorstellung im ersten Abschnitt, als Dario Rodriguez (34./Eigentor) und Milivoje Novakovic (36.) mit einem Doppelschlag für die Kölner 2:0-Führung sorgten, geriet der Schalke-Manager in Erklärungsnotstand. Der Trainer habe die Mannschaft vor dem motivierten Zweitligisten gewarnt. Warum sie das nicht umsetzen konnte, könne er nicht erklären, meinte Müller. «Da muss man die Spieler fragen, was in deren Köpfen vorgeht».
Immerhin raffte sich der Erstligist noch einmal auf und kam durch den eingewechselten Peter Lövenkrands (55.) und Rodriguez (75.) zum Ausgleich. Doch in Unterzahl und mit einem völlig entkräfteten Abwehrchef Marcelo Bordon hatten die Schalker am Ende nichts mehr zuzusetzen und mussten noch die Treffer des überragenden Thomas Broich (98.) und von Adil Chihi (111.) zum 2:4 hinnehmen.
Trainer Mirko Slomka stehen bei weiteren Patzern ungemütliche Zeiten ins Haus. Noch sieht er es gelassen. «Die Stimmung wird sich nicht groß ändern. Es gibt hier immer viel Stress und Kritik. Wir müssen jetzt sehen, dass wir in die Champions League kommen», sagte Slomka. Müller betonte, dass der Trainer «absolutes Vertrauen» genieße. Doch auch der Manager steht bei einem weiteren Absturz vor einer großen Bewährungsprobe. «Wir haben die Möglichkeit mit den Spielen in Stuttgart und gegen die Bayern dran zu bleiben. Das muss Motivation genug sein», sagte Müller.
Dem Aufstiegsaspiranten aus Köln kam das angeschlagene Schalker Team gerade recht. Nach drei sieglosen Spielen in der 2. Liga brodelte es schon im Umfeld des rheinischen Kultclubs. «Ich bin froh, dass sich die Mannschaft den Fans so präsentieren konnte. Ich habe das Vertrauen auch nie verloren», sagte FC-Trainer Hanspeter Latour. Der frühere Gladbacher Broich, dessen Treffer zum 3:2 den Sieg einleitete, war überglücklich. «In solchen Spielen können wir unsere Qualitäten zeigen. Das war heute richtige Festtagsstimmung», befand der Kölner Mittelfeldspieler.