Auf zum Pluto!
Moinsen!
Die NASA hat mal wieder eine Rakete startbereit auf der Rampe stehen.
Heute um 19:24 Uhr (MEZ) ist der Start der NEW-HORIZONS Mission geplant.
Dabei soll eine kleine Sonde in Richtung Pluto geschickt werden um endlich Fotos und wissenschaftliche Daten aus diesem entlegenen Teil des Sonnensystems zu erhalten.
Sehen könnt ihr den Launch auf NASA-TV:
NASA-TV (Windows Media)
NASA-TV (RealPlayer)
(Subjektiv empfehle ich den Windows Media Stream)
Bemerkenswert an dieser Mission sind einige Dinge.
Zunächst mal wird die nur 450kg leichte Sonde von einer der stärksten verfügbaren Trägerrakten gestartet. (Atlas V) Auf der Trägerrakte ist eine zusätzliche Oberstufe angebracht, welche die Sonde auf die höchste jemals von einer Raumsonde erreichte Geschwindigkeit beschleunigen wird (fast 12,8 km/s).
Ihre Reise führt die Sonde am Jupiter vorbei, wo erste Messungen gemacht werden. Auf dem darauffolgenden interplanetaren Flug wird nichts passieren, außer dass die Sonde ab und zu Messungen zur Untersuchung der Pioneer-Anomalie durchführen wird.
Im Jahre 2015 wird die Sonde dann am Pluto vorbeifliegen und 2 Tage Messungen und Bilder machen. Danach wird sie weiterfliegen und ein (noch nicht entdecktes ) Objekt im Kuiper-Gürtel anfliegen. Nach diesem letzten Meilenstein wird die Sonde als 5. von Menschenhand geschaffenes Objekt das Sonnensystem verlassen. (Dann allerdings als kalter Metallklumpen, denn die Radioisotopenbatterien bringen dann nicht mehr genug Energie um Funkverbindung und Heizung aufrecht zu erhalten...)